Спасаясь от наступающего огненного фронта, тысячи жителей гавайского острова Мауи были вынуждены покинуть свои дома. Многие бежали в сторону океана и входили в воду.
Пламя не пощадило вековые дома в исторической части старого города, погибли по меньше мере 36 человек.
Этот пожар стал одним из самых смертельных за последние годы в США. Он начался внезапно, быстро распространившись на припаркованные автомобили. Улицы Старого города Лахайны с историческими зданяими оказались завалены обгорелым мусором. Многие их здешних зданий были построены в начале 18-го века, а сам город был одним из излюбленных туристических направлений.
Генерал-майор Кеннет С. Хара, госдепартамент обороны штата Гавайи:
“Итак, во-первых: для всех пожаров мы не смогли определить, что вызвало возгорание. Есть три объяснения, которые мы получили от Национальной метеорологической службы. Они называют это “красным предупреждением”, верно? Итак, всё сухо и быстро возгорается – деревья, растения; низкая влажность и сильный ветер. И затем причина, по которой огонь распространяется так быстро – сообщается о порывах ветра до 85 миль в час (137 км/ч). Итак, вы знаете, что это очень высокая скорость, и именно поэтому в округе Мауи было так трудно локализовать пожар. А из-за сильного ветра мы не могли предоставить вертолеты для подачи воды с водуха”.
Когда ветер несколько утих, пожарная авиация частично возобновила полёты, и глазам пилотом открылся весь масштаб разрушений. Видеосёмки свидетельствуют о том, что десятки домов и предприятий в Лахайне полностью разрушены, в том числе на обычно многолюдной торговой Фронт-стрит, где туристы любили делать покупки и посещать рестораны.
Президент США Джо Байден сообщил в своем заявлении в среду вечером, что он приказал “всем имеющимся федеральным ресурсам помочь в борьбе с лесными пожарами, которые опустошили часть гавайского острова Мауи”.
