Американский актёр Уолтер Кёниг, сыгравший энсина Павла Андреевича Чекова в оригинальном телесериале «Звёздный путь», скончался в возрасте 90 лет.

Кёниг стал постоянным участником сериала, воплотив образ юного, энергичного российского штурмана звездолёта «Энтерпрайз», со второго сезона в 1967 году и до 1969-го. Позднее он снова вернулся к роли Чекова в шести полнометражных фильмах с оригинальным актёрским составом, вышедших с 1979 по 1991 год.

Его представители заявили: «Сегодня мы скорбим по Уолтеру Кёнигу, чьи талант, душевное тепло и незабываемые роли оставили неизгладимый след в сердцах поколений поклонников по всему миру. Он скончался от старости прошлой ночью у себя дома в Норт-Холливуде, рядом были его дочь и племянница».

«Прежде всего он известен благодаря своей культовой роли Павла Чекова в сериале «Star Trek: The Original Series». С этой ролью Уолтер вдохновлял зрителей своим оптимизмом, чувством юмора и духом приключений. Помимо «Star Trek» его долгая и блестящая карьера продемонстрировала его невероятную универсальность как актёра и искреннюю любовь к профессии. Его выдающийся талант не потускнел и в последние годы: совсем недавно он сыграл в короткометражном фильме «Mr. Fleischmann», за который получил Платиновую награду за лучшую мужскую роль на премии Independent Shorts Awards 2026 года — достойное признание жизни, целиком посвящённой своему делу».

«Наследие Уолтера простирается далеко за пределы экрана. На бесчисленных конвентах и в общении с поклонниками он делился доброжелательностью, остроумием и вниманием со всеми, кому повезло встретиться с ним. Он понимал, что «Star Trek» значит для людей, и с теплом принимал сообщество, сложившееся вокруг него».

Заявление завершается словами: «От имени всех нас мы выражаем самые глубокие соболезнования семье Уолтера, его друзьям, коллегам и миллионам поклонников, чьи жизни он затронул за прошедшие десятилетия. Спасибо тебе, Уолтер, за воспоминания, за вдохновение и за то, что ты смело отправлялся туда, где до тебя бывали немногие».

После смерти Кёнига из основного актёрского состава оригинального сериала в живых остаются только двое — Уильям Шатнер, сыгравший капитана Джеймса Т. Кирка, и Джордж Такэй, исполнивший роль Хикару Сулу.

«На душе тяжело, — написал Такэй в публикации в X. — Уолтер был гораздо большим, чем просто Чеков: он был писателем, преподавателем, думающим человеком и верным другом».

В 2008 году Кёниг был шафером на свадьбе Такэя и его партнёра, с которым он прожил более двух десятилетий, Брэда Олтмана.

Такэй добавил: «Покойся спокойно, мой дорогой друг. Продолжай вести корабль по ровному курсу».

Уолтер Кёниг родился 14 сентября 1936 года в Чикаго. Он изучал актёрское мастерство в нью-йоркской школе The Neighborhood Playhouse и в начале 1960-х годов начал получать роли на телевидении, появившись в сериалах «Mr. Novak», «Ben Casey», «The Untouchables», «I Spy» и «The Alfred Hitchcock Hour».

После завершения «Звёздного пути» Кёниг продолжил сниматься и писал сценарии для сериалов Family, «The Incredible Hulk» и других проектов. Он также преподавал на условиях частичной занятости в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA) и других учебных заведениях.

Кёниг работал и в зарождавшейся индустрии компьютерных игр, в том числе по мотивам «Звёздного пути». В 1995 году он снялся в CD-ROM-игре Maximum Surge.

К научной фантастике актёр вернулся в 1990-е годы, появляясь в отдельных эпизодах синдицированного телесериала «Вавилон 5».

С 1965 года и до её смерти в 2022-м Кёниг был женат на актрисе Джуди Левитт. Их сын Эндрю Кёниг, также актёр, известный ролью Ричарда по прозвищу Бонер Стабона в ситкоме «Growing Pains», покончил с собой в 2010 году.

Уолтера Кёнига пережила дочь, актриса и сценаристка Даниэль Кёниг.