Толпы людей устремились в парк Летна в центре Праги в воскресенье днём, чтобы отстоять независимость общественного телевидения и радио и выразить несогласие с планами правительства Чехии реформировать систему их финансирования.

Акцию инициировала НПО «Миллион мгновений ради демократии» под лозунгом «Никогда больше 4ч36». Он отсылает к моменту, когда в середине октября правительственное большинство в первом же чтении продавило принятие спорной поправки к закону в Палате депутатов. При этом голосование проходило в субботу утром, на рассвете, а правительственные заседатели прервали пленарные дебаты, лишив возможности выступить 60 оппозиционных депутатов.

По данным СМИ, демонстрация собрала 350-400 тысяч человек. Участники, приехавшие в столицу из разных уголков страны, резко раскритиковали политику кабинета и требовали выхода из правительственной коалиции партии «Свобода и прямая демократия» (SPD), которую возглавляет спикер Палаты депутатов Томио Окамура.

В настоящее время общественные телерадиокомпании финансируются за счёт обязательных ежемесячных абонентских взносов, которые платят граждане. Правительство же предлагает в будущем перевести их на госсодержание, то есть средства из бюджета. Это предложение вызвало серьёзное общественное сопротивление: многие опасаются, что правительство получит рычаги влияния на редакционную политику этих СМИ, их возможность работать независимо и беспристрастно.

Согласно открытым данным, объём таких государственных субсидий будет значительно меньше тех средств, которые общественное телевидение и радио получают сейчас в виде абонентской платы населения.

Оппозиция, пресса и значительная часть общественности Чехии также выступают против этих изменений, опасаясь за свободу общественных СМИ. Некоторые оппозиционные партии сравнили предлагаемую систему госфинансирования с той, что была имплементирована в Венгрии правительством Виктора Орбана.

В ходе демонстрации поддержку общественному телевидению и радио выразили студенческие организации чешских вузов и колледжей, десятки театров, многие известные писатели, спортсмены, служители церкви, медицинские работники, а также представители международных журналистских организаций.

Выступавшие неоднократно подчёркивали, что общественные СМИ не могут быть собственностью политиков, правительства или государства — они принадлежат всем и должны отражать взгляды всех значимых слоёв общества.

В Чехии каждое домохозяйство, у которого есть телевизор или радиоприёмник, обязано ежемесячно платить сбор в размере 150 крон (6,1 евро) за телевидение и 55 крон (2,3 евро) за радио. В этом году доходы Чешского телевидения от этих сборов составляют 6,73 млрд крон (276 млн евро), а Чешского радио 2,47 млрд крон (101 млн евро).

Правительство Андрея Бабиша заявило о намерении отменить эти обязательные платежи для домохозяйств и вместо этого финансировать обе общественные вещательные компании из государственного бюджета.

Демонстрация в Праге транслировалась в прямом эфире общественным новостным телеканалом, информационным агентством ČTK и рядом независимых СМИ. Радек Вондрачек, представитель крупнейшей правящей партии «Акция недовольных граждан» (ANO), в ходе телевизионных дебатов раскритиковал организаторов акции протеста и движение «Миллион мгновений за демократию», назвав их «профессиональными подстрекателями».

По данным полиции, демонстрация прошла спокойно, без каких-либо происшествий или нарушений общественного порядка.